而后，寿平郡王也来凑热闹，划地登基，年号南兴，定都廷海。
寿平郡王自知实力比上面两位还要差一些，也没做什么劳什子的讨逆文书，就准备偏安一隅，当个本分的皇帝。
三个皇帝，三个年号，三个朝廷。
自此，延绵一百六十七年的大业朝，自隆成帝彻底分崩离析，陷入烽烟四起的割据时代。
收到消息的薛琰也坐不住了，连夜召集在恒寿的族人商量了一日一夜，最终还是决定亲自拜访南郡陆家。
和他一起的还有三子薛义枭，原本抓住陆家双子会更有把握，然而时局发展太过迅速，薛琰实在等不了定安城中的细作动手，便自己带着儿子去南郡找陆涛密谈。
西海商路和双子的事，薛琰没有和族人说，现在只有薛卉月姐弟才知晓。
不过此次他们去南郡，就是为了和陆家谈合作，成了薛卉月或可高攀陆家，相信这两姐弟不会泄露消息。
一路风尘仆仆，担惊受怕，总算平安到了南郡岐江城。
陆涛一如往常一样的温雅和善，不但给薛家人安排了舒适的住处，还给薛琰开了一场欢迎宴，不得不说，在时局混乱的当下，岐江城里倒是依旧歌舞升平，风雅如初。
薛琰很羡慕，心中越发想和陆家搭上关系，当晚便以感谢为由，邀请陆涛夜谈。
谈的自然是西海之事。
来的路上薛琰和三儿子薛义枭都商量好了，先把话题引到西海商路，若是不成，那再点出双子的秘密。
能不翻脸最好，若陆涛不答应，便拿出最后的筹码要挟。
毕竟西海商路是陆家的产业，草原那块地也不是没有别的世家经营，说起来最多是给陆家世代清高的外壳泼点泥巴水，于陆涛本人是没多大妨碍的。
但双子就不一样了。
若是一个不小心，掀翻陆涛家主之位也是可能的，不然当年他也不至如此心狠手辣，直接在南江上沉了一船的旁支。
为了确保万无一失，约陆涛见面以前，他又和儿子对了一遍台本，确定没有任何遗漏之后，才差人邀请陆涛来别院下棋。
陆涛擅棋，早听说薛琰也是个黑白高手。两人摆好棋盘，也不多说，很快杀将在一处。
薛琰这个人，虽然目光狭隘，可下棋打谱的本事却很是出彩。
当年他爹薛壁看幼子在棋艺上颇有天分，还以为是块谋局推子的料。长子薛珏意外身故后，曾经一度寄希望于幼子薛琰。结果一段时间后发现，薛琰真的只善于下棋，其他什么都搞不明白，只得转而去又培养长孙。
陆涛的棋风很稳健，开局的时候被薛琰压着打，但很快就摸清了对手的棋路。几个围杀渐渐扭转了战局。
棋下到一半，薛琰聊起了时事。
如今业朝最大的两件，莫过于三王造反和胡骑南下。陆家一贯的立场是中立不站队，陆涛回答得滴水不漏，半点口风都没透出。
不过薛琰也意不在此，很自然地把话题转向了草原。
他在盘上落了一枚黑子，状似不经意地说道。
“最近胡部频频异动，听说草原那边似乎也不□□生，商队的生意都不好做了。”
“嗯。”
陆涛聚精会神，正在思考棋局，回答得半是随意，半是认真。
“行商原本便是不易，何况时下局势混乱。若生活过得下去，最好还是屯田种粮，总比在乱世中奔波来得安全。”
“哦？”
薛琰精神一震，自觉找到了话题突破口。
“希平兄这样说便不对了，我最近可是听说，那西海的商路甚是兴旺呢。”
“就希平兄爱用的君子皂，一盒便要几两银，可是赚钱的紧啊！”
“奇货可居，自然赚钱。”
陆涛敲了敲棋盘。
“薛兄，轮到你了。”
薛琰随手放了枚棋子，然后凑到陆涛跟前，刻意压低了声音。
“希平兄，这西域草原的生意蛮赚钱的吧？”
听他这样说，陆涛手中的棋子蓦地停了下来。
他神色不动，一双眼定定盯着薛琰。
“薛兄，此话怎讲？”
“哈哈。”
薛琰笑了，故作亲近地拍上陆涛的肩膀。
“陆兄何必瞒我？我薛家族人看到贵府在那边……”
他顿了顿，伸手指了北方。
“与那边做生意。还都是……”
再度停顿，薛琰做了个劈砍的手势。
“都是好东西，不然那边哪有拼血本儿的能耐？”
陆涛收敛下眉眼，再抬眼时露出一脸疑惑。
“薛兄，你这话在下不懂。”
他这样说，薛琰就不高兴了。
话都点到这个份儿上，陆涛这怎么还装模作样？
“希平兄也不用太过忧心，我薛琰从不坏人好事。”
“最近时局混乱，三王之间怕是有一场大战，北边还有胡骑虎视眈眈。我薛家龙泉剑坊天下闻名，若君愿意，恒寿薛家随时可以拿出一批刀剑，协作总比单打独斗来得容易些。”
听他这样说，陆涛脸色不变。
“薛家的刀剑素来不外售，不知与薛兄合作，我陆家需要付何等代价？”
薛琰一笑，压低了声音在陆涛耳边嘀咕了两句。
陆涛摇头。
“此事不可。”
“大郎乃是我陆家下任家主，陆家嫡支向来只与一等世家联姻。”
后面的话他没说，但意图已经拒绝的意思已经十分明确。
薛琰生气了。
他觉得话已经说到这个份上，陆涛还与他装模作样，是压根儿就没看得起他恒寿薛家！
呸！给脸不要脸！
咬了咬牙，索性把底牌掀开。
“什么下任家主？不过是倾家灭族的……”
话还没说完，就看到陆涛霍然起身。
“薛兄。”
陆家家主面色冷淡。
“我待君如贵客，君若以捕风捉影之事污蔑我陆家嫡支，恕涛不能款待！”
说着，他便直接起身，拂袖而去。
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