肖桂芳何时不知道对面皖军吴佩孚的威名，此人军事指挥能力都十分得心应手，是皖军内部高层军官都认同的一员直军悍将。而且吴佩孚深的曹锟的支持，此次大战，西线直军的五万精锐部队，都是曹锟麾下的精锐部队，而曹锟丝毫没有担心吴佩孚的军权对于自己的影响，而是尽数托付让吴佩孚统筹指挥此次对己方的作战。
可想而知，此时的皖军面对着这员直军悍将，肖桂芳心里可是极为凝重，轻易不想和直军决战，最好是能够打成消耗战，以皖军琉璃河固有的阵地，死守消耗直军的士气和弹药。
这个时候肖桂芳其实已经知道，吴佩孚指挥的西线直军之部队，手中的弹药已经不足以打一天的了，此时最好是能够打成消耗战，消耗敌军的弹药，最后才发动一击。
只不过，眼下东线徐树铮遭遇冯庸和曹锟联合指挥的联军八万余人的猛烈进攻，已经是岌岌可危，西线皖军是不能够再打消耗战了，以免得就算是西线守住了，东线失守的话，敌军联军直驱廊坊，而一旦廊坊失守那北京就在人家的眼中，指日可待了。
刘洵作为从高碑店一路撤到琉璃河在扎住阵脚的皖军师长，手下的一个师的部队要不是趁着激灵的劲突围北撤，此时已经是吴佩孚的俘虏了。
对于吴佩孚指挥的直军部队的战力，刘洵是心有余悸的，此时要是驱动大军和敌军决战，刘洵心中已经盘点过一番，胜算只有三成。毕竟，眼下皖军的士气已经被直军吴佩孚部打的有点心有余悸的感觉。
此时出击决战，刘洵觉得胜算可能性太低了啊。
“但是如果决战，我军的胜算不大啊！我们两军现在会和，部队刚刚过五万，但是刚才数次出击和直军激战，我们又损失了两千多人，炮火猛烈轰炸敌军，我军依然是突破不了吴佩孚的防御！眼下，部队的士气有点低落了。最好是能够打消耗战。”刘洵在指挥部对肖桂芳凝重的说道。
而肖桂芳作为从西线增援的四万大军的指挥官，只是想了想还是皱着眉头说道：“如果奉军没有入关，我们是可以和吴佩孚打消耗战。眼下是不行了。段总指挥已经严厉命令我们必须要主动出击，尽快歼灭击溃吴佩孚的部队，然后回师增援徐树铮将军的部队。而眼下徐树铮将军手中仅剩下不足三万人马，东线已经损失严重，而冯庸指挥的奉军足有四万余人，加上东线直军的部队，八万余人正在对徐树铮将军的部队进行猛烈的进攻。眼下，我们是没有时间和吴佩孚的部队打消耗战了。我认为，必须要出动出击，左中右对对面的直军发动猛烈的进攻，最好是能够打出一个胜利来。不然的话，时间对于我们来说，越长，局势也不利。”。
“这，好吧！”刘洵只能够无奈的点点头说道，虽然刘洵不想打消耗战，但是眼下在琉璃河一线的皖军，刘洵只有一个师的部队，一万余人，而肖桂芳从东线带来的皖军足有四万余人，占据绝对的主导权。何况，肖桂芳的军职，确实是比他刘洵还要高，是军长一职。
所以，刘洵只能够听从肖桂芳的建议，出动出击，准备和吴佩孚的部队决一死战。
于是肖桂芳见刘洵同意决战，顿时命令指挥部的众皖军各级军官道：“诸位，待会决战，必须要亲临战阵指挥，督战队也要亲临各部队身后督战，如有擅自后撤者，一律就地枪毙，绝不姑息。另外，告诉所有的兄弟们，决战之前，每人领五块大洋，这是段公给大家的！不胜则已，杀！”。
“是，军长！”众人纷纷点点头立正说道，神情肃穆，一脸的坚毅。
随即，皖军众军官纷纷鱼贯而出，出去准备去了。
而等人都走了之后，肖桂芳和刘洵说道：“刘师长，眼下吴佩孚不会给我们很多时间。我们其实不出去决战，吴佩孚这家伙也要和我们决战。毕竟，东线战事，吴佩孚不可能不知道，毕竟眼下皖军吴佩孚自己那里也会有电台的。故而，我们必须要尽早的决战，免得两头局势都不好啊！”。
“肖军长，要是决战失败，我们怎么办？团河的段芝贵这家伙贪生怕死，都没有出来亲临琉璃河指挥我们作战，真是可笑！要是我们决战失败了，段芝贵毛事都没有，什么可就是有点惨了！”刘洵忽然想到了什么，对肖桂芳低声的说道。
而肖桂芳则是摇摇头说道：“一旦我们皖军失败，段公在统筹总理处已经是不可能的事情了。现在想的后面那么多，没有什么意义！我留下刘师长，意思是，我们失败了，一切皆休！”。
“好吧，尽人事听天命吧。”刘洵也是无可奈何的说道。
而就在刘洵和肖桂芳两人商议准备和吴佩孚部决战的时候，此时对面皖军的动静，很快被吴佩孚看在眼里。
“玛德，难道是皖军要再来一次攻击？”吴佩孚凝望着对面，拿着望远镜观察了一番对面肖桂芳等皖军的动静，似乎是集结之中，准备和己方再次开战的样子，顿时心里嘀咕了一番。
而很快，一个身边的吴佩孚参谋急冲冲赶到处在战壕掩体指挥部里观察敌情的吴佩孚面前，立正敬礼然后便急急的报告说道：“玉帅，对面皖军集结，准备好像是要和我们决战了！”。
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