云知意凝眉：“那他看出两边各是什么‘用途’了吗？”
宿子约遗憾地摇摇头：“那时仓促，他怕拖久了要将槐陵县的治安吏也卷进来混战，只管救了人就撤，没来得及细查。匆忙中只记得其中一个山洞的孩子大都肢体有缺，另一个山洞里的孩子则四肢健全。但两边的孩子眼神都不太清明，有些还发着高热，身上有古怪花香，香气却不止一种。”
“花香？这事对上了，”云知意深吸一口气，“昨日那两个孩子也提到，当初在北山，时常有人用花煮汤给他们喝。花汤有时是甜的，有时是苦的，偶尔还会是辛辣的。不是每天喝，但每次喝完后都会有人在他们身旁守一夜……”
可惜那两个孩子的记忆模糊又零碎，并不记得自己喝下“花汤”后发生的事，也说不清楚喝了那些汤后自己是什么感受。
宿子约瞳孔一震：“大小姐，你说会不会是……有人拿他们试药？！”
云知意也有此揣测，但她不答反问：“你为什么觉得是试药？有根据吗？”
“倒没什么根据，”宿子约心情复杂地叹了口气，“我只是突然想起，十七岁那年随叔父在江湖历练时，曾到过允州。恰逢那时允州官府公审一桩‘巫医害命案’，主犯就是用活人试药，导致数人殒命、几十人疯癫痴傻。”
关于槐陵北山的事，两人将各自所知的都说了。一番合计下来，还是猜不透四肢健全的那部分孩子是被做什么用途的。
至于身体残缺的那部分孩子，大概是被人用去试药了。只不知试的什么药、那些药又有什么目的和效用。
颇多之处存疑，有待再查。
宿子约道：“我在槐陵有暗桩的，若探听到什么新消息，定会立刻传到你这里。”
“好。县城里那个‘打娘娘庙’也盯着些，我觉得那庙和北山脱不了干系，”云知意冷哼一声，又叮嘱道，“但也要让你的人谨慎为先，不要冒进，更不要突兀硬闯北山。”
“大小姐是怕打草惊蛇？”
“一方面是怕打草惊蛇，”云知意抿了一口茶，接着道，“另一方面，你的人也不能轻易涉险，毕竟谁也说不清楚那帮神棍手里有什么药。”
宿子约点头应下。
云知意拿起一块薄荷糕，掰下一角放进嘴里。“槐陵的事就先这样吧。你方才说，我让你在沅城查的事，有眉目了？”
她早前传讯给宿子约，让他查一查田家在沅城的生意是谁在主事，没想到这么快就有了头绪。
“田家除了常去沅城采买海盐外，在那边并不做别的撂地生意。但有个年近四旬的女子，常住在沅城，负责统筹田家在沅城的海盐采买事宜，应当就是主事掌柜了。”
宿子约也拿了块薄荷糕，却是豪迈地一口咬下大半。
待到吞下那口糕后，他喝了口茶，确保口齿清晰，这才接着道：“她平日里管着沅城一家叫‘素合斋’的珍宝阁，还经营了一家不大不小的金石冶炼工坊，名义上这两处都是她自己的产业。因她在金石冶炼上颇有见地，在沅城一带小有名气，大家都敬称她为‘素合先生’。”
“素合先生？‘素合’是哪两个字？”云知意问，“是姓名还是雅号？”
宿子约用手指沾了点茶水，在桌上写下“素合”二字给她看。接着便摇摇头：“暂不清楚是姓名还是雅号。她挺神秘的，无人知她原籍何处，只知在沅城生活了十几年，独自带着个十五岁的儿子和一个十岁的女儿。从没人见过她的夫婿……”
说到这里，宿子约顿了顿，露出了个古怪的笑。“但很微妙的是，她的儿女姓田。儿子叫田嵍，女儿叫田绾。”
云知意稍愣，有些明白他在暗示什么，但还是谨慎确认：“你说，她儿子叫田‘毛’，是哪个‘毛’字？”
宿子约再次用手指沾水，在小桌案上一笔一划写下“嵍”字。
云知意盯着用那个字，直到字迹散去才回过神。
这个嵍字“一字双音”，可读“雾”音，也可读“毛”音。
两种读音分别代表不同的字意，读音为后者时，意思就是“前高后低的土山”。
将这个嵍字读作“毛”音，且被用到人名里，其实并不符合缙人起名的习俗偏好。但若考虑到“大族起名严格遵从字辈排行”的习惯，用这个字就不奇怪了。
云知意对空翻了个白眼，喃声笃定：“那位女掌柜是田岭的外室，那一儿一女是田岭的孩子。”
田岭在原州的家中有一正两侧共三位妻子，都是三书六礼俱齐、婚书递交到官府的正经妻子。
一正两侧，三位，恰好是《大缙律》允许他这个职阶的官员所能拥有的伴侣数量上限。如今他在沅城却又多出个无名无分的外室，还有外室所出的两个孩子，这就犯法了。
宿子约惊讶地看着云知意：“我只是凭空瞎猜而已。可听着大小姐的语气，似乎很笃定了？万一只是刚巧姓田，又或者是田家别的谁……”
云知意摇头哼笑：“眼下田家只有田岭的孩子是单字名，且选字时男从‘山’，女从‘丝’。田嵍，田绾，这不是严丝合缝了么？”
她看了宿子约一眼，娓娓又道：“而且，为了既有传承又避田岭的‘山’字旁，他儿子们的名，都得是‘山’字在底的。”
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