新帝没有读过书，不懂贵胄的矜傲与骨气，但他却也意识到了自己受到了侮.辱，从那之后他深深的厌恶上了杜银钗，甚至一度梦里都想着要如何将这个老妇人踩在脚下出气。现在杜银钗要死了，他其实很开心，只不过当他收到一封从万寿宫递上来的上表之后，他忽然又开心不起来了。
当臣子们因为杜银钗将死而争来辩去的时候，新帝低头看着那封上表——纸上的文字他认不得，然而片刻前曾有识字的宦官将上头的内容读给他听过。这封奏表是万寿宫中，他的姑母周嘉禾所写，恳请离开万寿宫，前去探望自己病重的母亲。
万寿宫和慈宁宫隔得不远，同在紫禁城内。然而他身边的宦官都劝他，万万不能让周嘉禾离开湖心岛。
新帝原是巴不得杜银钗赶紧去死，周嘉禾会不会因母亲之丧而悲痛他也并不在意，可是嘉禾这封奏表言辞恳切，为了劝新帝放她去慈宁宫，甚至还提到了新帝的母亲。
新帝自幼失怙，由寡母抚养成人。他自小就不是个让人省心的孩子，母亲没少为他操心。前年一场疾病，他的母亲去世，当时他一贫如洗，买不起能够治病的药，只能眼睁睁的看着她病亡，那份痛苦，他至今都还记得。
奏表中提到了他的母亲，说希望他将心比心，于是新帝不可避免的想起了自己含泪葬母时的悲伤，心中一软。
但他仍然没有同意周嘉禾探母的请求，他又不傻，不至于这样轻易就被说服。何况就算他同意了，他身边的臣子和宦官们也未必会同意——现在新帝意识到了，自己虽然是皇帝，可这个皇帝压根就不如戏文中说的那么风光。
恰此时有一名阁臣说起了荣靖长公主送上来的一份奏疏，说是请求修葺陵园，为太皇太后的葬礼早做准备。
这是理所当然的事情，就算荣靖不说，礼部也早该去操持。
新帝心头正好被愧疚压着，又因为自己手中无权而苦闷，不等阁臣们说什么，便陡然站起拍板，“便依荣靖长主的要求，拨她几千工匠修陵。”
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湖心岛，万寿宫。
苏徽被送走之后，这里便更加的冷清了。嘉禾坐在窗边吹着笛子，断断续续的曲调，说不上好听。
董杏枝走了过来，为她端上了今日的晚膳。正要离开，嘉禾却叫住了她，“你去哪了？”
董杏枝微笑，“奴还能去哪？”
“你以我的名义，给乾清宫写了一封奏表对不对？”嘉禾轻易的猜出了董杏枝瞒着她做了什么。
董杏枝也不否认，“奴也是为了您的大计……那皇帝性情软弱，天生愚钝，恰好能够利用。”
嘉禾却摇头，“你错了，那孩子并不傻，更不是什么软弱的人。你们呀，不过是仗着这人孤苦伶仃，所以肆意的欺负他罢了。内阁的臣子如是、宫内的宦官如是，连你亦如是。”
“他确实可怜，没有亲族、没有友人，更没有半点势力，带着空空如也的脑子，在懵懂之中被迎入了京师，这天下每个人都叫他皇帝，每个人都只将他当做傀儡。可是，长公主——您莫非是在同情他么？”董杏枝走到嘉禾跟前，紧紧的蹙着眉头。
“当然不是。”嘉禾擦拭着长笛，“这孩子不需要同情。我只是提醒你，别看轻了那孩子。”
董杏枝以为她在害怕，于是低声安慰道：“长公主放心，我们……不会输的。”
嘉禾抬眸看了看她，轻笑着摇头。
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