难怪林妧的动作从来都有条不紊，却在那一刻出现了难以想象的失误，现在看来，那几秒钟的停顿只存在一种合理解释。
他仿佛失去了全身的力气，笼罩在周身的杀气尽数散去：“你……假装出现了失误，以此来诈我？”
“我们见到灯神了。”
林妧答非所问，抬手拭去明川侧脸的血迹，指尖划过脸颊时留下一抹温和热度，让后者下意识屏住呼吸：“他告诉了我们你每天许下的心愿……对不起。”
归根结底，明川之所以会变成如今这副模样，她和陆银戈也有相当大的一部分责任。
他在孤儿院里无依无靠，进入梦中后，好不容易体验到了从未有过的温柔与守护，他们俩却一次又一次不告而别，留下男孩独自面对这个未知且杀机四伏的世界——哪怕他们的初衷是不想让明川知道他在很久以前就已经死去，可这样循环往复地给予希望、又毫无征兆地消失，的确会对他的心理造成极大伤害。
如果从没见过光亮，他本可以忍受无边际的黑暗。可一旦有了置身于阳光下的经历，再回到曾经习以为常的昏暗地狱时，一定会难受得快要疯掉。
更何况他是那样孤独，除了孤零零的影子，没有人愿意陪在身边。
为了生存，明川只能舍弃软弱与怜悯，强迫自己变成与过去完全相反的另一个人。当他把曾经虐/杀过自己一次又一次的怪物挥刀斩杀的时候，当他无数次途经三人一起走过的林间小路的时候，当他在每个夜里捧着神灯轻声开口，用无比虔诚且强烈的情绪许下心愿，几年如一日地盼望他们再度出现的时候——
那时的明川，心里都在想些什么呢？
“我、我不是……”少年狼狈地低着头，用尽全身力气才忍下翻涌的哽咽，眼眶却止不住地发热发烫，“我不是他。”
“对不起，我没想到事情会变成这样。当初向你隐瞒会突然消失的事情，原本是不想让你难过，没想到会变成这种样子。”林妧放下按在墙上的右手，“为什么要隐瞒自己的真实身份呢？”
眼泪终于不受控制地狂涌而出，明川咬紧下唇，努力不让自己哭出声音。脑海中充斥着热腾腾的空气，把脸庞与眼睛一并烫得通红。
他开不了口，实在无法亲口对林妧说出那个难以启齿的原因——
其实没有太多弯弯拐拐的苦衷或阴谋，他只是不想看见林妧与陆银戈对自己露出失望或恐惧的眼神。
自从进入孤儿院，他就成了亲情和友情的绝缘体。院里的孩子们人人自危，所有人都时时刻刻处在无法逃离的恐慌里，加上他又是极为腼腆内向的性格，身边几乎没什么亲近的朋友。直到遇见他们，明川才久违地体会到了被关心和守护的感觉，也才终于能暂时抛却满心愁郁，像所有正常长大的孩子那样，露出羞怯却愉悦的笑。
三人一起度过的日子不过几天，可对明川来说，却是一辈子都无法忘却的记忆，而他们两个在他眼里，也是无可替代的、最最重要的人。
短短几年之内，他由任人宰割的瘦弱男孩成长为凌驾于所有怪物之上的暴君，一切都变得太多太多，只有林妧与陆银戈还和从前一样。
一旦发现曾经的伙伴变成如此残忍的模样，他们一定会打从心底里感到失望吧。
明川一天又一天地盼望他们归来，可当真正与林妧对视的时候，当陆银戈问出“你是明川还是影子”的时候，才发觉自己早就面目全非——暴虐、冷酷又狰狞。
他害怕用这副卑劣的样子见到他们。
因此少年小心翼翼藏好身份，哪怕会被当做影子、毫不留情地一刀毙命。对于他来说，比死亡更加可怕的，是唯一珍视的人对自己露出嫌弃眼神。
嗓子里发出小兽般细弱的呜咽，明川浑身止不住地颤抖，脑海里似乎有许许多多的话想说，却又好像什么也说不出来，沉默了好一会儿，才吃力开口告诉她：“不要……不要看我，求求你。”
陆银戈安静走上前，手足无措地与林妧对视一眼。
他嘴笨又直肠子，此时此刻不晓得该说什么话来安慰，只能笨拙地抬起手，轻轻揉了揉少年蓬松的黑发。
林妧大概猜出明川的所思所想，无声叹了口气，再开口时，声音比之前更加轻柔：“如果实在难受，就哭出来吧。”
“我、我每天都在对灯神许愿，希望能再见到你们，一遍又一遍，从来没有停过。”或许是被这句话戳中了神经，少年终于啜泣着低低出声，语气里没有埋怨或愤恨的情绪，满满全是委屈，“可你们从来没有出现……哪怕短短的一秒钟也没有。为什么、为什么不来见我呢？”
“这不是我们能决定的事情，对不起。”
他终于愿意开口说话，林妧紧绷的意识松了一些，在心底悄悄松了口气：“但请你相信，我们的出发点是为了帮助你。总有一天，我和陆银戈会带你逃离这里。”
明川深深吸了口气，眼泪依旧啪嗒啪嗒往下落。少年的脸颊被红晕全部覆盖，被血丝覆盖的瞳孔氤氲着柔和水光，他的声音仿佛也被眼泪润湿，显得软绵绵的：“你为什么……会知道是我？”
“我不是说过吗？只要是明川你，不管变成什么样子，哪怕是成为凶残的野兽，我们都会认出你，然后把你从诅咒里救出来。更何况——”
林妧轻轻笑了笑，擦掉明川脸上滚落的泪滴，语气轻柔得像一片纷扬落下的雪花：“你和从前相比并没有改变啊。你不是野兽，从来都不是。”
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