魏忠贤脸色一沉，有心不给，但想想今日信王朱由检的所做作为，在朝堂之上狠狠打了汤若望等泰西和尚的颜面，长了我大明威风，又极力挽留咱家的亲信韩让，似乎并非东林一党……
“王体乾，去把银子送去，还有，把老秦也带过去，听候信王殿下发落！”
魏忠贤一挥手，王体乾领命，急匆匆出了门。
兵仗局内，借着灯光，朱由检看着不停摆弄各种器械的宋应星，脸上露出一丝奸诈的笑容。
本王就不信了，后世鼎鼎有名的科学家宋应星，见到这些东西不会动心！
还考什么科举，就算你考上，本王也要想办法让你落榜！
好好的科学家不当，非要当什么官！
“殿下方才所言之蒸汽现象，在下当年也曾有所察觉，只是智谋不足，尚不能发觉其妙用。”按大明律，宋应星身为举人，有朝廷俸禄在身，可间官不拜，也可随时替补官员空缺，所以面对堂堂王爷，自然不必自称草民。
“其实这蒸汽机的原理，并不复杂。”朱由校站起身，拿起谅解竹筒，摆弄了半天，又在纸上写写画画，宋应星顿时恍然大悟，“区区烧水热气，竟然有此妙用，殿下真是聪慧绝伦！在下佩服之至！”
“你若是喜欢，本王就封你兵仗局佥书一职，负责督造各类器械军火，你可有兴趣？”见他悟透了蒸汽机原理，一副喜不自胜的模样，朱由检故意问道。
“这……承蒙殿下不弃，委臣以重任，臣甘愿为殿下效力，死而后已！”不等哥哥宋应升开口，宋应星一撩衣襟跪在地上，砰砰砰磕了三个响头，“八股文学，非我平生所愿，若能在器械军火一途有所建树，此生足矣！”
“唉！”宋应升见状，长叹一声，他也知道弟弟向来不好科举一途，只醉心于各种器物建造，要不是家中老母相逼，恐怕他连此次进京赶考都不会来！
“快快请起！”朱由校急忙将他搀起，“宋兄客气了，你的俸禄就暂定每月一百两，研究所需材料器物银钱，任你支取。若是有所成就，本王会额外加奖！”
宋应星做梦也没想到，自从认识了信王，自己竟然得偿所愿，不但当上了宫内兵仗局的佥书，还获得了材料器物任凭支取的特权！
如此一来，我宋应星便可大展拳脚，施展平生抱负了！
“多谢信王千岁！蒙殿下恩宠，臣定当竭尽所能！”宋应星站起身，激动得红了眼圈。
“殿下……”就在此时，从兵仗局外面匆匆走进一行人，后面跟着十几个身着皂衣的小太监，扛着银箱，累得满头大汗。
正是魏忠贤派来送银子的太监王体乾。
“秦公公！”朱由检看着跪在面前，口称死罪的秦公公，刚才还满是笑容的脸上霎时罩上了一层冰霜，“依《大明律》，私自克扣宫中赏赐之物，该当何罪？”
“当，当坐窃盗之罪，若宫中太监犯此罪，当从重论处……超六十两银子者，处斩……”
“那就按照《大明律》办吧，来人，把他拖下去，交由法司处置！”
朱由校刚说完，秦公公猛地挣脱身后小太监的束缚，扑到朱由校面前，“殿下明鉴，那些钱就算给奴才一百个胆子奴才也不敢私吞，都是，都是……”
“难道有人指使你？”朱由校冷冷看着他，“说出是谁指使你，本王还可在法司面前为你求情，若是胆敢隐瞒包庇，你性命难保！”
在场众人都倒吸一口凉气，究竟是谁指使你心里不清楚？这不是和尚头上的虱子——明摆着吗！
难不成信王殿下想和九千岁过过招？
十几双眼睛齐刷刷盯着秦公公，秦公公哭丧着脸，心中把魏忠贤骂了个狗血淋头，天杀的，你想给信王殿下一个下马威，就让老子背黑锅，现在又要拿我开刀，活该你绝子绝孙！
“回殿下的话，无人指使老奴，是老奴见了金银，鬼迷心窍，才铸成大错，请信王殿下按律处罚，老奴绝无怨言！”事到如今，秦公公也只好打落牙齿活血吞了。
就算给他一百八十个胆子，他也不敢把“魏千岁”三个字说出口。
否则死的就不是他一个人了。
朱由校冷哼一声，摆摆手，小太监们扑上来，如狼似虎，将秦公公拖下去。
王体乾长长吁了口气，这个老秦虽然脑子笨，但还算识相，没把魏公公供出来。
若是贸然引起信王殿下和魏公公的争端，后果将不堪设想。
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