“你们去不了，我都不知道你们怎么回西海岸。“
“什么意思？你是说你不知道我们怎么去Jesse Jackson的生日宴会，还是不知道我们怎么离开新泽西？”
“实话告诉你把。他现在支付不起，他没有足够的钱把每个人都带走。我们可能只能负担他们一家人的机票，你知道他还只能坐头等舱，坐不了其他舱，这很贵，所以你们和家庭教师、造型师什么的机票，那就不行了。”
Bill把这事儿告诉了Michael，他说：“这真是太白痴了，她真是个白痴，你们怎么能不去呢？谁来保护我的孩子们？不行。”
“给Londell打电话吧，他现在是为我处理问题的人。”他又道。
最后，Londell解决了这事儿。
出发那天，他们从新泽西开车去纽约JFK机场。猫可以戴上飞机，可狗却不行，kenya只能送回Casio家寄养一段时间，从来没有和小狗分开过的Prince坐在汽车后座哭了一路。
他哭红了眼睛，只是扭头望着窗外的风景，不愿意和任何人说话。
“他还好吗？”Bill小声问Michael。
“嗯，他没事。他只是有点难过，但我告诉他你会确保Kenya没事的，你会安置好它，对吧？”
“是的，先生。”
车子往机场的方向一路行驶，夏初坐在车窗边上似在发呆，一直心思飘摇，沉默不语。
————
Jesse Jackson的生日宴会在比弗利山庄的希尔顿酒店盛大举行。今晚众星云集，政界、商界、娱乐界的名流汇聚在此，来了很多大人物，例如美国家喻户晓的王牌主持人Larry King，“灵魂列车”的创始人Don Cornelius，等等……
而当Michael在保镖的护送下走出汽车的时候，各种照相机和闪光灯开始齐刷刷地轰炸，“咔咔”声不绝于耳，人声鼎沸，他走到哪儿，人们就包围到哪儿，经过必不可少的红地毯环节后，Michael进入了宴会厅。
他着装优雅高贵，一身裁剪精致的衣服和发亮的黑皮鞋衬得他整个人越发的高挑和气质出众，在众人眼中，他仍是那个熠熠生辉的流行音乐之王。
Bill跟着他走到了餐桌旁，他看到了摩城的创始人——Berry Gordy，Michael歌唱生涯中的贵人之一。他轻声提醒：“先生，Berry Gordy.”
“什么？在哪儿？”Michael的眼睛突然就变亮了。
“那儿——”
当Michael看到这位故人的时候，甚至差点撞到了一位向他走来的女士，他直接朝Berry Gordy跑了过去并给了他一个超大的拥抱，Berry Gordy也用同样的笑容和拥抱回复了他，Michael还亲吻了他的面颊，看起来他们之间充满了真挚的友谊。
然而这场生日宴会上出现的老熟人可不止这一个，Richard也在。
在电话里里同夏初口口声声“资本至上”的Richard，还是心下一沉，端着红酒杯主动走到了Michael的面前，打招呼道：“哟，你也在，Shiloh都没跟我说你们来洛杉矶了。”
面对他唇角的微笑，Michael却勾不出来那种弧度。
他跟夏初吵架的风波还没有过去，本来就心中有气，现在看见他，猛地又想起之前他和夏初合伙调查他财务的事，气上加气，更是没什么好脸色。
两个身长玉立的家伙，都这么直挺挺地站在彼此面前，不过手随意插在裤兜里的姿势和风度，稍微掩盖了几分两人之间的对峙气氛。
Michael维持着气宇，点起了下巴，用温柔的声音冷言冷语道：“是啊，她没跟你说？你们不是经常联系吗？”
Richard听得出来他话里的讽刺，微微一笑，大方道：“最近没怎么联系，她整颗心都在你身上，哪有什么空闲的时间和我联系。”
Michael不再说话了，视线冷淡地转移到他手里的红酒杯上。
“怎么样，最近你们过得还不错吧？”Richard笑问，分不清是真的打趣还是有心讥讽。
他嘴角微微抿起，赌气回复：“我们很好，谢谢关心。”
“你怎么还是那副老样子？”
“什么？”Michael不甘示弱。
Richard垂眸一笑：“没什么。你最近怎么样？我听说巴林的一个叫Sheikh Abdullan的家伙起诉了你，Fortress集团也计划取消Neverland的赎回权，想要把它卖掉，是真的吗？”
Michael蹙起眉头，颇有些凌厉地对视上他的目光。
“别用这样的眼神看我，我不是故意打听你的事，你知道，我是个商界人士，许多事情悄无声息地就会传进耳朵里。”Richard敛起目光中的玩笑，温和地看着他。
Michael没有接话。
“如果你需要我的帮助，我很乐意。”
“谢谢你，我不需要。”
意料之中的反应，但Richard注视他的目光中还是浮起了若隐若现的不解。他知道这个家伙现在怄得很，不愿意在自己面前显示丝毫软弱。不知什么时候起，“尊严”这个词对于流行音乐之王而言，竟也变得奢侈了起来，成了一种需要努力才能维护得起的东西。
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