赵率教说道：“朱教官，我还没到七老八十走不动的时候，广元极可能是此战的前线，作为主官我不到前线不好吧？我看这样，我们一起到达广元，安排妥当之后我再返回，驻在达州，居中指挥，这总可以把。我知道你是怕我劳累，行军时我都是坐着滑竿，比你们还轻松。再说了，有朱大公子的信任，我也绝不敢马虎。”
就这样他们一起到达了广元，安排防务之后就上报到大都督府，并请示下一步的方略。
此时朱万化已经回到了济南，朱大典父子都在大都督府中。从请报上看陕西的乱民就要进入汉中了，现在由于四川派遣军动作快，已经到达了广元，这就有可能考虑先一步到达汉中的可能性。如果国防军先一步到达汉中，就可以挡住乱民进入汉中之路，从而免除了汉中的灾难。并且极有可能把乱民堵在褒斜道的峡谷之中。
从广元到达汉中盆地的北部交通要道——褒城只有300里，并且沿途都是官道，并不难走。
现代已经没有褒城了，它位于现代的汉中市以北的“河东店”的西边，褒河的对岸。
说蜀道难，难于上青天，说的是跨越秦岭的那部分，褒城到宝鸡的路就属于那一段天险之路，这条路的名字叫做褒斜道。所以朱万化和朱大典商议之后，下了一个决心，命令四川派遣军出动一个团，至少要两个营，快速奔袭褒城。力争堵住乱民进入汉中的通道，寻求战机，歼灭乱民于石门栈道之中！
褒斜道，就是南起褒城，北到宝鸡的斜谷关，沿途500余里，它的南段又叫做石门栈道也可以叫做褒河栈道，它的历史太久远了，两千多年前的春秋时代就有了褒斜道，可以说这500里的栈道聚集了灿烂的中华文明。栈道的沿途有大量的著名历史人物书写的题字、诗、文，石刻、崖刻，知名历史人物的笔迹到处都是。
它的南端，就是朱万化计划的战场位置，在现代已经被石门水库淹没于水下，此地属于一级的文物被单独凿挖出来，保存于汉中的博物馆中。在水库大坝的外侧，建了一条模拟栈道供游人参观，真正的最壮观的栈道已经淹没于水中了。
栈道本身的建设就是一个奇迹，但只，在这石门栈道中还有一个更大的奇迹：那就是让这条栈道得名的“石门”。
石门是一条隧道，位于石门栈道的南端，距离褒城不远，这条石门隧道长16米，宽四米、高四米，马车可以并行，内壁和周围有大量的石刻古迹。在今人看来，这是一个微不足道的工程，可是在火药还没有发明的汉代，那时的人们是怎样开凿这条隧道的呢？有人说是“火烧水激”，但是无法印证。笔者不知道，我们不去管它了。
这条隧道当今也被淹没于石门水库的水下了。
......
这个地区承载了太多的中华文化的遗迹。
著名的“明修栈道暗度陈仓”的故事就发生在这里。
传说中的萧何追韩信的故事也发生在这里。
诸葛亮一生多次北伐，都是从这里出发。
曹操征战到这里的时候，曾经在褒河谷中题写“衮雪”二字，下面署名魏王。笔力圆润，苍劲有力，是非常珍贵的曹操亲笔的笔迹（据说还是独一无二的曹操笔迹），可以见到曹操深厚的书法功底。
“衮雪”二字还是个有趣的故事：
跟随的人员提醒曹操：“衮字缺水三点。”
曹操抚掌大笑：“一河流水，岂缺水乎！”
古人之情趣别有一番风味。
萧何追韩信的传说中有这样一段趣闻（非正史）：萧何不是一个人去追的，他带有随从，一边追一边四处寻找，有一个寻找的人向萧何报告，说他搜索的那条路上没有人，只是河边有一个傻子。
萧何问：你怎么知道他是傻子？
答：那人在河边出恭（拉屎）。
问：出恭就是傻子？
答：那边风太大。
萧何说道：快去，那人就是韩信！
对于这段故事，没有到过褒河的人听不出妙处来。
那里有一句民间俗语：“褒河的风，宝鸡的葱。”宝鸡的葱可能很有名，笔者不知道，但是褒河的风可是领教过，确实不得了。
褒河（就是石门栈道的河谷）南北走向，是一个大峡谷，到了冬季，寒冷的北风都被秦岭挡住了（秦岭历来是中国南北方的分界线，东边的分界线是淮河），唯独这个河谷透过了一股风，形成了一个风的通道。冬季里，那个风既寒冷又猛烈，逆风行走都很艰难，且寒风刺骨。
冬季，在河边迎着这么猛的寒风出恭，谁受得了？可不是个傻子吗？萧何却知道这是韩信装傻，企图蒙混过关！
以上故事只是传说，另有一说，萧何追韩信的故事中，韩信不是向北（西安方向）跑，而是向南走米仓道前往巴中和四川。究竟哪一个对，哪一个错，与我们无关，我们就不管他了。
......
在广元的赵率教、朱明秋二人收到了命令，赵率教还是要亲自带兵出击，但是被朱明秋拦住了。这次出击速度要快，毕竟是山区行军，即便骑马也是艰难的。
朱明秋说道：“我们通信便利，我会随时用电报请示方略，赵大人你万万不能去，你的身体是扛不住的。”
由于沿途需要驻防部队，所以在广元只能出动三团的两个营：第14营和第16营，其中的第16营为带领三个临时营的部队。这三个临时营就有六千人，国防军的两个营合计1400人，全部人员不足八千。
他们的行军路线是从广元向北，沿着白龙江河道走100多里，这也是比较难于行走的一段。然后沿着一条几乎笔直山谷，向东偏北的方向，走200多里就到达了褒城。这段路是宽敞的大道，大山中这种奇特的地貌，在地质上属于断裂带，这种地质也造成这里的矿藏极为丰富，被地质学家李四光称为“中国的乌拉尔”。
这条路自古就是入川的重要通道。
---第289章完---
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