在格雷亚斯特侯爵所率领的冈隆军被全数歼灭后的第五天。
受到泰格勒委托的马斯哈斯洛丹特带着信件来到了布鲁奈王国的王都尼斯。
“我是受国王陛下授予伯爵爵位，并赐封奥德之地为领土的马斯哈斯洛丹特。”
马斯哈斯对看守王都第一道城门的士兵朗声报上自己的名号，并展示出代表自身爵位的铁灰色勋章，守卫士兵在确认勋章后恭敬地对他行礼，并打开了城门，随便他便晃着笨重的身躯爬上了长长的阶梯，来到了第二道城门前。他在这里再次展示勋章，并交出武器，通过城门。
即使时值冬季，而且还在山上的冰冷空气中行走，马斯哈斯的额头依旧浮现一层薄汗。
这并非是他因快步爬上阶梯而显露疲态，而是由于紧张所致。
走着走着，王宫已经近在眼前了，那是一座以白色的大理石搭建而成、并在周围各处镶嵌了黄金装饰的壮丽宫殿……而驻守这里的则是身穿铁灰色的铠甲，肩披雪白披风的禁/卫骑士。
他们和一般骑士不同，即使面对贵族也毫不畏惧。
他们在与马斯哈交谈时，眼神相当严厉，语气也极为尖锐。
——现在开始才是关键呢。
脸上露出笑容，向禁/卫骑士表示友好，马斯哈斯道：“我是马斯哈斯洛丹特，是陛下册封的奥德领地之统领，位居伯爵，本日是因为与宰相皮埃尔玻德瓦阁下有要事相谈而来。”
禁/卫骑士的其中一人立马进去确认。
马斯哈斯足足等了约三十分钟。
即使他表面上佯装镇定，但其实马斯哈斯觉得自己的胃有如装了铅一般的沉重。
虽然他和宰相认识，但事实上根本就没有和他会面的预定，马斯哈斯其实是透过儿子的熟人帮忙——简单来说就是捏造理由进宫的……他伪装得很完美，他人绝对无法看出破绽，即使是禁/卫骑士也很难看穿，但若是不慎被识破，恐怕马斯哈斯就会直接被捕，送进监牢里了吧。
就算能有解释的机会，也是他出狱后的事了。
不久后那名进去确认的禁/卫骑士回来了，他向马斯哈斯行了个礼。
“——让您久等了，洛丹特伯爵，请进。”
马斯哈斯伸手摸了摸灰色的胡须，神色自若地点点头，穿过了王宫的大门，他走在打磨得相当光滑的大理石地板上，与其他贵族、禁/卫骑士和官人们擦身而过，接着他终于看见了自己的目的地，也就是通往国王房间的走廊……深深吸了一口气，马斯哈斯知道这是唯一的机会。
——禁止晋见，也不允许上奏，那就只能当面拜谒国王，亲自向他陈情了。
其实马斯哈斯在数十天前便早已抵达王都。
他彷佛完全不受旅途奔波影响似的，当天就精神百倍地四处奔走、寻求能够晋见国王的方法，虽然他很拼命，但是随后他却不得不放弃这些正式的途径，因为王宫几乎被泰纳尔迪耶公爵与冈隆公爵这布鲁奈王国的两大上流贵族占为已有，晋见国王等事务早在数日前便中止了。
〖陛下究竟发生了什么事？〗
〖自迪南特一战以来，陛下就一直卧病在床，尚未从雷古纳斯殿下逝世的悲痛中走出。〗
马斯哈斯在走访各个熟人的时候，只要提出这个疑问，几乎都会听到如此的答覆，其中更有几个人还补充说明若想要陈情，可以去贿赂冈隆公爵或泰纳尔迪耶公爵，请他们代为转交。
但即使去贿赂他们，也不可能转交成功的。
因为他们都是敌人。
苦思许久，最后马斯哈斯只能采取直接与国王会面的鲁莽计策。
当然，在国王的房间前也一定有禁/卫骑士守着，不只是如此而已，在房间的隔壁便是禁/卫骑士的休息室……只要有人出声呼喊，那么他应该就会立刻被成群赶来的禁/卫骑士包围吧。
马斯哈斯抚摸着灰色的胡须，远望走廊与禁/卫骑士们。
在这前方的房间，即使是上流贵族或朝廷重臣，倘若没有国王陛下的允许，也不得踏入一步，唯一的例外大概只有陛下的贴身侍从与侍女了，他想不到有什么周全的借口能会见国王。
伸手轻碰了下藏在衣服里的某个物体，那是由泰格勒亲笔撰写、要呈给国王的奏章，内容陈述了泰纳尔迪耶公爵的暴行，以及泰格勒之所以要将吉斯塔特军给引进布鲁奈境内的理由。
——果然还是得拜托侍女或侍从吗……
就在马斯哈斯思考下一步该怎么行动的时候，突然有人从旁出声呼唤他。
“你不是有事要找我吗，洛丹特伯爵？”
听到这熟悉的声音，马斯哈斯惊讶地转头一看，只见眼前站着一名身穿灰色官服的男人，他那微微上吊的双眼以及微圆的脸庞，若真要说的话，恐怕还是猫这个动物最适合形容他吧。
而他还留着长至两颊的八字胡。
“玻德瓦……”
这有着一张猫脸的老人正是辅佐国王处理政务、位于百官顶点的布鲁奈王国宰相。
其名为皮埃尔玻德瓦。
——已经露馅了吗？也太快了吧……
禁/卫骑士们虽然站在原地动也不动，看上去好像没有什么不对劲的地方，但马斯哈斯能感觉到他们那锐利的眼神正朝自己这边射来，宰相玻德瓦以平稳的口气向马斯哈斯提出了建议。
“这里人来人往的，不太方便说话，我们去别的地方谈吧。”
在这种情况下，马斯哈斯若是开口拒绝，禁/卫骑士肯定就会采取行动。
无奈叹了口气，随后马斯哈斯便跟着皮埃尔玻德瓦离开了。..
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