鄂州即为东汉末年之江夏，后孙权在此筑武昌城。
长江、汉水之水势尽收于此。
牛僧孺担任武昌军节度使期间，花费五年时间，以砖石重建了鄂州城墙，使其成为长江上的重镇。
晚唐大乱，黄巢入江南，鄂州的重要性瞬间就凸显出来，时任鄂州刺史崔绍招募当地民壮，称土团军，水陆皆精，当时还是伶人的杜洪从军，因功授为牙将，后秦宗权断了关中命脉，杜洪趁机做大，由岳州攻占鄂州，自称武昌军节度留后。
而杜洪名为武昌军节度留后，实际控制的只有鄂岳二州，北面的黄州在吴讨手中，骆殷据守永兴，二人都是土团军出身，对占据鄂岳的杜洪虎视眈眈。
正是因为这种局势，朱温大将张归霸一进入岳鄂，杜洪只能投降。
鉴于杜洪对朱温一向的恭顺有加，朱温也没太为难杜洪，直接把杜洪的留后二字去掉，升为武昌军节度使，以土团军镇守岳州，谢彦章镇守鄂州。
乾宁七年五月，江陵水陆三万大军顺江而下，石首、监利望风而降。
湖南马殷象征性的派出许德勋领三千水军助战。
倒是江西钟传，颇为用心，起水军万人，战船百余艘，溯江而上，配合唐军切断鄂州与岳州的联系。
洞庭湖上激战数次，皆是荆南水军退走，若非许德勋的三千水军在侧翼牵制，荆南水军很有可能吃上大亏。
不过周云翼并不在意这些损失，新的战船从襄州、江陵持续不断的送来。
而水军在一连串的挫折中迅速成长起来。
起初败多胜少，渐渐的就势均力敌了。
这年代从南到北，从东到西，无有不战，无有不争。
而荆襄士卒，秉承雄楚遗风，民风剽悍，只需稍稍训练，便能很快适应恶战。
八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
五月洞庭湖由于江水汛期，波涛汹涌。
船只不停摇晃，令一些关中将士面色惨白。
只有周云翼面不改色，站在船头，眺望水烟朦胧中的岳州城。
靠近城池的湖区，还有连绵的水军营寨，上百条战船旌旗招展，气势并不弱。
“岳州地势较高，城池被杜洪加固，水攻恐难以奏效。”欧阳思低声道。
“水军兵力并不占优，所以应该在陆上给予岳州压力。”副将韩彦钊道。
周云翼点点头，杜洪身为一镇节度使，眼光肯定不差，岳州在洞庭湖之东，一旦唐军通过湖泊，便可以整个荆南的力量碾压此城。
周云翼瞬间想到了皇帝的以陆制水之策。
唐军所长仍是步卒和骑兵，把希望全部寄托在水军身上，目光短浅。
“此战若胜，本将上表陛下求封你为荆南水军都指挥使！”周云翼虽说接管了水军，不过面对即将到来的洞庭湖大战，心中还是没有多少底气。
欧阳思眼神热切起来，“谢将军栽培！”
他在成汭手下并不得志，不过是个都头，成汭以其岳父为水军指挥使，荆南水军中很多像他一样勇武的汉子靠边站。
聪明人总是很会把握机会，而一个荆南如何比得过大唐正朔？
欧阳思果断手刃成汭岳父，领水军投诚，他的名字很快就出现在皇帝的案牍上。
“韩彦钊，你在船上协助欧阳将军！”关中士卒也并非全都不会水性，靠着渭水讨生活的人不在少数。
“末将遵令！”
两个年纪超出周云翼一大截的人俯首听命。
此时的荆南水军已经不是欧阳思当时投诚的水军。
半年来，周云翼大力整肃，裁汰老弱**，提拔忠勇将校，笼络底层士卒，忠义堂日夜宣导。
水军从上到下已经完成了蜕变，以及对大唐的认同。
即便是欧阳思在没有周云翼的军令下，无法调动百人以上的士卒。
布置好一切，周云翼重新回到陆地上，岸边五千轻骑正整装待发。
湛蓝的天空下，淡青的湖水边，银光闪闪的骑兵整齐列阵，长矛上的旌旗迎风飘扬，一个个唐字仿佛活物一样抖动。
偶尔有一两声战马亢奋的嘶鸣。
五千道目光汇集到周云翼身上，令周云翼热血瞬间就沸腾上来。
虽然只有五千骑兵，但散发出来的气势，令船上的荆南水军以及水寨里的民夫感到惊恐和羡慕。
“奉陛下诏令，拿下鄂岳！”
“拿下鄂岳！”骑兵整齐的吼了出来。
战船上的水军也受到感染，“拿下鄂岳！”
长风从青天劈斩而下，洞庭湖水更加汹涌起来。
西岸的水军倾巢而出，百舸争流，战鼓隆隆。
东岸的岳州水军得到消息，尽起寨中水军前来迎战。
南面的潭州水军也自然而然的在战场外围游弋。
自从投降之后，杜洪心中始终抱着一丝侥幸，认为朱温会顾念几分旧情，不会把事情做得太绝，毕竟这么多年，他就像朱温的忠犬一样。
没想到投降和忠犬都没用，朱温还是把他赶出鄂州城，迁往岳州。
岳州是什么地方，杜洪很清楚，四战之地，处于钟传、马殷、荆南的包围当中。
不过当狗当习惯了，即便主人打他骂他，他还是会对主人摇尾巴。
杜洪寄希望于击破荆南军，重新得到朱温的眷顾。
为此他回绝唐廷的招抚，一心当朱温的看门犬，斩了土团军中十几名摇摆的将校，血淋淋的人头，让军中无人敢违抗他的意志。
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