褚知白躬身应下，少不了说几句客套话，尚山雄安安静静地站在屋角，而屋中另外一人则万分焦急地看着我，那便是顾在堂。
我自然知道他因何而焦急，赈灾款决不能再落入褚知白手中，眼看陆休就要将银票公文移交，我冲口而出：“且慢！”
陆休停下手里的举动，转头看向我，我几步走到众人跟前，瞪着褚知白道：“褚大人拿钱之前，是不是应该把自己干的事都交代清楚？”
褚知白愣道：“你是——”
我掏出腰牌：“钦臬司特使陈觜。”
“原来是陈大人，不知——”
我怒气已升至天灵盖，根本等不到他说完，就直接将怀中的账本摔到他面前的几案上：“新阳受灾以来，共征税银一万八千五百零三两，朝廷先后拨付赈灾款共七万四千二百二十五两，这么多钱，有目可查的却只有区区三万一千零九十一两，剩下的六万一千六百三十七两，去了何处？！”
尚山雄立刻抬头向我望来，褚知白则波澜不惊道：“陈大人这账本是从何处得来？”
顾在堂上前开口道：“是下官提供的账本。”说着，他向褚知白行了一礼，“大人恕罪，虽以下告上为不义之举，但人命关天，下官实在见不得新阳再死人了，只能舍小义成大义！”
褚知白面无表情地看着他。
我又拿出请命书举到褚知白眼前：“看看新阳百姓对你的控诉！身为父母官，却被百姓怨恨如斯，褚大人，你还有何话说？！”
褚知白依旧没什么反应，淡然道：“此账本为假，山雄，去取我房中的账本来。”
尚山雄应声离去，很快拿着另一个账本回来，我接过来大致翻了翻，里面的数目与顾在堂拿来的那两本出入极大。
顾在堂忍无可忍，怒道：“你怎可如此厚颜？好，那就请两位特使大人彻查新阳开支票据，看看你我的账本究竟孰真孰假！”
褚知白没理他，而是对着陆休问道：“陆大人，在查清账目之前，我仍是新阳府尹，本次赈灾银两，是否依旧归我处置？”
陆休一直冷眼旁观我们的往来争锋，闻言微微点了点头。
我有些吃惊，此人明明有如此重大的嫌疑，陆休怎么还能放心将钱交给他？
褚知白行了一礼，接过银两公文，我见陆休无动于衷，只好过去拦住褚知白：“贪污银两只是你罪状之一，之二是你勾帮结派，蓄意谋杀特使！”
陆休皱了皱眉，不过还是没有说话。
我一心想拦住褚知白拿钱，于是便将这些天的遭遇和自己的推断说了出来，除了勾结白祖崇、晚晴等人设计害我外，还包括尚山雄屠杀刘家满门、以求雨为名虐打女子、恫吓修坝苦工等种种恶行。
一口气说完之后，褚知白脸上终于稍稍有了些变化，他看着我，却目露不屑：“陈大人为我扣了好大一个罪名。”
我见他一副毫不在意的模样就来气，还想说什么，陆休终于开口了：
“陈特使指控两项罪名本官自会彻查，在此之前，褚大人仍应做好赈灾事宜，钱款用处务必账目清晰，有据可查。”
“是。”褚知白低头应下。
我实在不明白陆休为何要这样维护他，急道：“不可！褚知白便是侵吞赈灾款的主谋，不可将银两给他！”
“陈特使，”陆休轻声道，“你太累了，休息几日吧。”
“我不累！他——”我急着要说话。
陆休提高声音打断我：“你暂且不要办案了。”
“不办案？那新阳的百姓怎么办？”
“这个案子，你莫要再管。”
我有些生气：“这是我的案子，我也查到了线索，为何不让我管？”
陆休盯住我：“凉大人早已授命，我对钦臬司所有案子均有便宜行事之权，你若不肯听从，就离开钦臬司。”
“什么？！”我惊呆了，这是要将我赶出钦臬司？陆休竟能轻飘飘地说出这样的话？
我呆立原地，陆休不再多说，转身要走，我忙几步绕到他面前，急道：“你总要说清楚，为何不让我查案？为何要赶走我？”
陆休轻轻叹了口气：“太想查清真相，反而容易走上歧路。”
“什么歧路？哪里来的歧路？事情清清楚楚，显然是褚知白侵吞赈灾银两，又设计害我，为何你要拦着我查下去？”
“清清楚楚？”陆休扫了我一眼。
“是啊！账本和百姓的请命书就在这里，我的遭遇也都说明白了，还不够清楚吗？”
陆休看着我，神色严肃：“陈觜，究竟是他当真有罪，还是你急于给他定罪？”
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