沈玦：“……”
他简直不知道是该高兴还是忧愁。这事儿让他为难，该怎么让夏侯潋心甘情愿从了他。他万没有想到好不容易把媳妇儿追到手，还要想法子让他接受自己是媳妇儿。或许得择个时机办了他，他得了趣儿，自然便从了。
夏侯潋还在那絮絮叨叨，“我们可以找莲香姐当咱们的媒人，我再置办婚书和聘礼，这三媒六聘就齐了……”
沈玦咳了一声，道：“祭拜的事儿还是缓一缓吧，我怕你娘她老人家受到惊吓。”
“这你不用担心，我觉得她挺喜欢你的，要不然当初也不能一见面就把静铁给你。”夏侯潋笑了笑，说，“况且她不同意也没法子，最多托梦来骂我两句。”
沈玦想她老人家该托梦来骂他。
“还有，少爷，你得改口叫娘了。”夏侯潋嗓音轻轻，好像生怕唐突了他。。
沈玦颇有些不好意思，点头嗯了一声，瞧夏侯潋嘴唇有点发白，料想是雨里跪了那么久，冻着了。撩袍踅身往外走，道：“婚嫁的事儿明儿再说吧，走，回去换衣裳上药，等会儿冻病了有你好受的。”
夏侯潋说好，提步想要跟上，脑袋忽然发起晕来，他想这回真是着了道了，几百年没有生过病，今夜竟中了招。他靠着立柜喘了口气，腿脚突然也发起软来，他这才发觉不对劲儿，脸颊流下两道温热的液体，茫然地用手一擦，却见满手鲜血，登时懵了。
跨过门槛，夏侯潋还没有跟上来，沈玦皱了眉，返过身寻他，“怎么还不……”话戛然而止，屋子里夏侯潋背抵着立柜捂住口鼻，鲜血一滴滴从指缝里流出来，落在地上，砸出一个一个血点子。他的眼睛也流着血，在脸颊上绵延出两道血痕，烛火下照着，万分狰狞的模样。
夏侯潋勉强站着，腿脚彻底不听使唤了，身子靠着立柜往下滑，沈玦上前搂住他，吓得魂飞魄散。
“阿潋，你怎么了，这是怎么了？”
夏侯潋想说话，喉头被血哽住，说不出口。四肢越发麻木起来，像被压着千斤重担，使不上劲儿。视野越来越模糊，沈玦唤他的声音也越来越远，好像整个人都沉进了黑乎乎的水里，一切都和他隔着一层，他越落越深，越坠越远。
恍惚中，他又听见那久违的呼唤，万分辽远，隔着遥远的彼岸，跨过生与死的界限传来。
“小潋——”
————
百里鸢伸手摸摸持厌的额头，他蜷在被子里闭着眼，一张脸苍白得像冰雕，睫毛在脸颊上投下一层阴影，说不出的憔悴。
“哥哥服药的时候都很安静呢，一点也不像旁的刺客，发疯的发疯，撒泼的撒泼。”百里鸢撑着下巴望着持厌的睡颜，“极乐果会让人产生幻觉，你说他会看见什么？段先生。”
外面刚下过雨，地上泛着粼粼的亮光。段九望着青黝黝的夜空，什么也没说。
“你在等什么？”百里鸢问他，“等夏侯潋的死讯么？”
“是啊，”段九长叹了一声，“毕竟是看着长大的孩子，他要死了，我心里难过。这个孩子从小就顽皮，刀谱不好好背，刀术也不好好练，到了十二岁还是个半吊子。我犹豫了很久，才决定将他培养为下一代伽蓝住持。”
百里鸢坐在椅子上晃着腿，“他怎么能和持厌比？”
“能。”段九笑了笑，说，“持厌十四岁刀术便达到宗师水准，弑心满怀希望带着他进雪山参拜先代阎罗，你以为他是为何铩羽而归。”
“我爹娘不喜欢他，我知道。”
段九摇摇头，“是因为他没有心。没有心的人没有软肋，不能成为阎罗的傀儡。那时候的持厌是一把纯粹的杀器，我见了他便知道他无法成为伽蓝住持。可是夏侯潋可以，他的软肋太多，随便挑一根都能让他死无葬身之地。”
“但他的刀术不是很差劲么？这么差劲，怎么震慑其他刺客？”
“我原本也不想选他。可弑心乃叛逆之徒，我必须找到足够强大的刺客替代他。然而八部除了迦楼罗和紧那罗换代频繁，不足以担当大任。迦楼罗肆意妄为，我行我素，紧那罗笑里藏刀，城府极深，都不是合适的人选。若从孩子里挑拣，放眼整个伽蓝村，要么是大字儿不识的乞丐，要么是到了村子里还偷鸡摸狗的流氓，伽蓝的孩子的确可以成为一把利器，却绝不足以驾驭旁的利器。矮子里拔将军，也只有小潋稍稍能入眼。”段九道，“但这小子的不学无术让我震惊，三次刺杀三次失败，要不是有前辈帮衬，他早已命丧杀场。”
“所以你借弑心的手锻刀？”
“不错。真正的利刃必以仇铸，必以血锻。我向弑心推选了他，弑心杀其母，成利刃。”段九缓缓闭上眼，“而我只需在合适的时机告诉他真正的凶手是弑心，再助他诛杀弑心，伽蓝便可平稳换代。”
“你告诉了他，但没想到，他杀了弑心之后就逃之夭夭了。弑心那个慈父还给了他七月半的解药，让他完好无损地活到了今天。”百里鸢眼里浮起嘲笑的神色。
“不，我没有来得及告诉他。那日我去寻他，他却喝醉了酒，神志不清，满嘴胡言。大仇得报便如此荒唐，喝酒嫖妓，五毒俱全，果真是扶不上墙的烂泥。”段九的眉头深深皱起，“但我没有想到，半年后，这小子突然归来，杀了弑心。”
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